pastor, -oris (s.m.)

Eg. 3
Ep. 2
Mon. 6

pastor, Eg. II 35; Ep. V 17
pastorem, Mon. III iii 18
pastores, Eg. IV 26; IV 60; Mon. II x 3; Mon. III iii 7
pastoribus, Mon. I iv 3
pastoris, Ep. XI 13
pastorum, Mon. III xv 3-4

Il sost. deriva dal verbo pasco e indica in senso proprio ‘colui che ha cura di nutrire e custodire il gregge’. In senso fig. assume nel lat. class. il signif. di ‘capo di un popolo o dell’esercito’ (Forcellini s.v. pastor) e nel lat. mediev. quello di ‘capo della Chiesa’, ‘ecclesiastico’ (Du Cange s.v. pastor).

Nella poesia lat. dantesca sia in Eg. II 35 che in Eg. IV 26, il sost. indica la figura di tipizzazione bucolica. La fonte virgiliana offre modelli per l’impego del sost. in qualsiasi posizione nel verso: nell’incipit, come in Eg. IV 26, è già in Verg. Ecl. VII 25 o Georg. III 2; dinanzi a cesura, come in Eg. IV 60, è già in Verg. Ecl. II 1; in clausola, come in Eg. II 35 è già in Georg. II 435.

In prosa, il signif. letterale ricorre solo in Mon. I iv 3, il passo in cui D. cita Lc 2, 13-14 e, sostenendo l’importanza della pace universale, ricorda che, ai pastori adoranti Gesù appena nato, non furono annunciati beni materiali ma la pace (Chiesa-Tabarroni Mon., ad loc.). In tutti gli altri passi in prosa, invece, il sost. è sempre impiegato in senso fig., nell’ambito della metafora del pastore che guida il suo gregge. Soltanto in Ep. V 17 il sost. non è riferito a una figura religiosa, ma a Enrico VII: l’imperatore è l’ettoreo pastore, appartenente cioè alla stirpe troiana di Ettore e quindi latina, che potrà riconoscere come pecore dell’ovile chi, come D., ha patito ingiuria. In tutti gli altri casi il sost. designa l’ecclesiastico di alto rango, a capo della comunità di fedeli, il Papa o i vescovi. In due passi D. si riferisce a coloro che sono soltanto sedicenti pastori: in Ep. XI 13, ribadendo il concetto anche tramite l’impiego del grecismo archimandrita (vd. archimandrita in VDL), D. sostiene che le sue parole possano non insultare ma suscitare la vergogna di chi è ‘pastore’ soltanto di nome. In Mon II x 3 i pastori che arricchiscono i propri favoriti con i beni della Chiesa vaneggiano contro il principato romano, negandone il principio originario di diritto. Anche in Mon. III iii 7, insieme al Papa, i pastores rifiutano di riconoscere che l’Impero romano fu di diritto, ma soltanto per eccesso di zelo, per cui si profilano per l’autore non come nemici ma avversari dialettici. In Mon. III iii 18 il pastor è il Papa, verso il quale, così come verso quanti esercitano la fede cristiana, D., che si è assunto il compito di rivelare a tutti la verità sull’imperatore, sa di essere pius. In Mon. III xv 3-4 i pastori e il pastore sommo sono rispettivamente i vescovi e il Papa per i quali la vita di Cristo ha costituito un modello. Anche nel less. volgare dant. il sost. ha signif. sia letterale che fig., con il valore di ‘ecclesiastico’ ( vd. pastore in ED).

Come figura di tipizzazione bucolica, il sost. ricorre anche in Giovanni del Virgilio, Eg. III 23 «Archades exultant audito carmine nymphe / pastoresque, boves et oves hirteque capelle»; 96 «Sed lac pastori fors est mandare superbum»; 79 «testis Achilleus Chyron et pastor Apollo»; in quest’ultimo passo il sost. è riferito ad Apollo, che, secondo il mito, dopo aver ucciso i Ciclopi, fu costretto da Giove a prestar servizio presso Admeto, re di Fere.

Nel lat. successivo a D. il sost. continua ad essere ampiamente utilizzato in ambito bucolico, ad es. in Giovanni del Virgilio, Eg. Muss. 63 e Petrarca, Buc. II 5: «viderat ulla dies: passim saturata iacebant / armenta et lenis pastores somnus habebat» (Poeti d'Italia), oppure nella poesia epica di Petrarca, Africa VII 837, in rif. al personaggio mitologico Polifemo: «precipitare videns, confestim elephante relicto / prerapidum conscendit equum, vultuque minaci / terribilis, qualis pastor Poliphemus ab antro / turbidus Eolio, vel qualis ab ethere tristis» (Poeti d'Italia).